Le démarrage d’une séance de contes se faisait par des devinettes et par des exercices d’expression du genre de ceux-ci :

« -Voulez-vous que je vous dise ce petit conte…que nos pères nous ont légué, que nos ancêtres nous ont légué ?

 -Oui ! conte » répondait l’assistance.

 Les devinettes étaient en quelque sorte une propédeutique en ce qu’elles ouvraient la voie au conte proprement dit. Elles avaient une fonction pédagogique car non seulement elles transmettaient une moralité (comme les contes), mais en plus elles permettaient de développer la mémoire des plus jeunes. Les contes pouvaient ne pas être dit si l’assistance ne répondait pas favorablement aux devinettes. Nous avons regroupé ici quelques devinettes pour donner une idée précise au lecteur et c’est avec un réel plaisir que nous vous les proposons. Cela ne signifie pas que c’était ces devinettes qui revenaient à chaque fois, à chaque conte. Il y avait un large éventail que le conteur choisissait selon son bon vouloir. Nous de notre côté, nous avons choisi ceux-ci pour étayer notre argumentaire :

1- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : On l’a coupé en deux au départ, au retour on le trouve rétabli !

-Réponse de l’assistance : La colonne de fourmis magnans.

2- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Un énorme serpent noir est étendu au bord de la rivière !

-Réponse de l’assistance : L’étendue de cendres après l’incendie.

3- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Qui secoue un buisson en supporte les poussières !

-Réponse : Celui qui détourne la femme d’autrui s’expose à la colère du mari.

4- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : On l’a coupé en deux sans une goutte de sang qui coule !

-Réponse de l’assistance : Le doigt de banane.

5- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Il coule un ruisselet entre les broussailles !

Réponse de l’assistance : La morve du nez.

6- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Les grands joueurs de musique peuvent-ils battre ce tambour ?

Réponse de l’assistance : La pointe d’une flèche ne peut servir de tam-tam.

7- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Mes fosses à gibiers sont couvertes en amont du ruisseau !

Réponse de l’assistance : Les morceaux de la coque.

8- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : Le plus grand grimpeur aux arbres peut-il grimper à celui-ci ?

Réponse de l’assistance : La fumée n’est pas un arbre.

9- :

Afilan ! s’exclamait le conteur.

Azek ! répondait l’assistance.

Devinette : On abat un arbre et les morceaux se jettent dans un abîme !

Réponse de l’assistance : Celui qui détourne la femme d’autrui prend toujours peur.

Après la série de devinettes et si l’assistance s’en sortait comme il se devait, le conteur pouvait alors commencer le récit du jour qu’il introduisait par les paroles d’animation suivantes :

Owoula Yaa !

Yaa ! répondait l’assistance.

Owoula Vimm !

Vimbeng ! répondait l’assistance.

Et le conte pouvait commencer. Pendant la durée du conte, les mêmes paroles revenaient pour réveiller les enfants qui somnolaient ou qui paraissaient distraits.